顎が痛い？？　顎関節症かも？

顎関節症の治療について

顎を動かすと痛みやカクカクという音がする、口が大きく開けづらい…そんな症状に心当たりはありませんか？

それは「顎関節症（がくかんせつしょう）」という顎の関節のトラブルかもしれません。顎関節症は近年、虫歯・歯周病に次ぐ“第三の歯科疾患”とも呼ばれるほど一般的な病気です。いとしま総合歯科インプラントクリニックでは、鹿児島大学病院の口腔外科で研修を積んだ歯科医師が顎関節症の診療にあたっており、歯科用CTによる精密な画像診断や症状に応じたマウスピースの作成など専門的な治療を提供しています。当記事では、顎関節症とはどのような病気か、その原因・症状から当院での治療方法まで、やさしく詳しく解説します。

顎関節症とは？その原因と症状

顎関節症とは、簡単に言えば「顎の関節に生じる痛みや不調」の総称です。人間の顎は左右の耳の前あたりにある顎関節（がくかんせつ）という関節で上下の顎の骨がつながっています。この関節は口を開閉するときに左右同時に動き、間には関節円板（かんせつえんばん）と呼ばれる軟骨のクッションがあります。顎関節症では、この関節やその周囲の筋肉に何らかの不具合が起こり、次のような症状が現れます。

顎の痛み：口の開閉時に顎の関節や耳の周囲、頬のあたりに痛みを感じます。食事中に奥歯付近やこめかみが痛むこともあります。ひどい場合、何もしなくても鈍い痛みが続くこともあります。

関節の音（クリック音）：口を開け閉めするときに「カクッ」「ジャリジャリ」といった音が関節からすることがあります。これは関節内のクッションである関節円板がずれて引っ掛かり、動くときに音が出ているサインです。

口の開きにくさ・顎の動きの制限：顎関節症が進行すると、口を大きく開けられなくなったり（開口障害）、顎が外れそうになる感じや引っ掛かりを覚えることがあります。ひどい場合は指が2本分くらいしか口が開かず、食事や会話に支障をきたすこともあります。

これらの症状以外にも、人によっては頭痛や首・肩のこり、耳鳴りなどを伴う場合があります。顎関節症は症状の出方に個人差が大きく、軽度なものでは「口を開けるとカクカク音がするけれど痛みはない」というケースもあります。一方で重度になると顎関節の骨に変形が生じ、関節内部に炎症が起こって慢性的な痛みにつながることもあります。

顎関節症の主な原因

顎関節症はさまざまな要因によって引き起こされます。主な原因として考えられているものには次のようなものがあります。

噛み合わせや歯ぎしり：上下の歯の噛み合わせの不調や、睡眠中の歯ぎしり・食いしばりによる過剰な力が顎関節に負担をかけます。特に就寝中の食いしばりは、自分では気づかないうちに普通に噛んでいるときの数倍もの強い力で歯を噛み締めていると言われます。その結果、関節や筋肉を痛めてしまうのです。

ストレスや癖：精神的なストレスから無意識に顎に力が入ってしまうことがあります。また、頬杖をつく、うつぶせで寝る、長時間下を向いてスマホを見る、といった日常の癖や姿勢の悪さも顎関節に負荷をかける原因になります。

外傷や急激な動き：顎に強い衝撃を受けた（殴打された、転倒して顎を打った等）場合や、大きく口を開けすぎてしまった（あくびや大口での食事）場合に関節が損傷し、顎関節症を発症することがあります。特にスポーツや事故で顎にケガをした場合は注意が必要です。

関節の変形・加齢：加齢や歯の欠損放置などにより、顎の関節に負担がかかり続けると関節の軟骨や骨が磨耗・変形してしまうことがあります。こうした変性によって関節の動きが悪くなり、痛みや雑音（ジャリジャリという音）の原因となります。

これらの要因が一つではなく複数重なって発症することも多いです。例えば「もともと軽い噛み合わせのズレがあった所に、仕事のストレスで歯ぎしりが増え、ある日硬いものを噛んだら痛みが出た」など、さまざまなリスク要因が積み重なって顎関節症になるケースが見られます。

顎関節症の診断方法と当院の検査設備

顎関節症かな？と思ったら、まず歯科や口腔外科で適切に診断してもらうことが大切です。診察では症状の出ている顎関節の状態を詳しく調べるために、以下のような検査・診断を行います。

問診と触診：いつから痛むか、どのような音がするか、口はどの程度開けられるか、といった症状の経過を詳しくお聞きします。同時に顎の関節や咀嚼筋（噛むための筋肉）に指で触れて圧痛（押したときの痛み）の有無や筋肉のこわばり具合を確認します。

画像検査（レントゲン・CT・MRI）：顎の関節部分をレントゲン撮影して骨の形状や位置異常を調べます。また必要に応じて歯科用CTによる三次元の画像診断を行い、関節の骨の細かな異常まで詳細に観察します。CT撮影を行うことで、顎の関節がすり減っていないか、位置がずれていないかなどを立体的に把握でき、より的確な診断に役立ちます。軟骨（関節円板）や筋肉の状態を見るにはMRI検査が有効で、大学病院など専門機関と連携して検査を行う場合もあります。

いとしま総合歯科インプラントクリニックでは、歯科用CTスキャンを院内に設置しています。当院のCTはドイツ・シロナ社製の「ガリレオス (Galileos)」で、低被ばく設計ながら高精細な三次元画像撮影が可能な機器です。顎関節症の診断においても必要に応じてCTを活用し、肉眼では確認できない関節内部の状態まで詳しく確認しています。こうした先進の検査設備を備えることで、原因を正確に突き止めたうえで最適な治療計画を立てることができるのです。

顎関節症の治療方法：まずは保存療法から

顎関節症の治療は、症状の程度に応じて段階的に行うのが一般的です。多くの場合、顎関節症は時間の経過とともに自然に改善することも報告されており、まずは顎に負担をかけない保存療法（非外科的な治療）を中心に進めます。当院でも、患者さん一人ひとりの状態に合わせてマウスピースによる治療・理学療法・薬物療法などを組み合わせながら症状の改善を図ります。主な治療法は以下のとおりです。

生活習慣の指導・セルフケア：

治療の基本は、顎関節に無理な負荷をかけない習慣づくりです。症状がある間は硬い食べ物（せんべいやスルメなど）や大きすぎる食べ物（大きなハンバーガー等）の摂取は避け、顎を安静に保ちます。大きなあくびや大声で長時間話すことも控えましょう。また日常生活では、頬杖やうつ伏せ寝をしない、日中に無意識に歯を食いしばっていないか注意する、といった点に気をつけます。必要に応じて患者さんご自身にも顎の運動訓練（口をゆっくり開閉するストレッチ等）を行っていただき、関節や筋肉をほぐすリハビリをしていきます。

薬物療法（痛み止め等）：

痛みや炎症が強い場合には、消炎鎮痛剤（いわゆる痛み止め）や筋肉の緊張を和らげる筋弛緩薬などを処方します。症状に合わせて内服薬を一定期間服用し、痛みをコントロールすることで日常生活を楽にしつつ、他の治療（マウスピースや理学療法）が効果を発揮しやすい状態に整えます。

マウスピース（スプリント）療法：

顎関節症の治療で特に有効なのがマウスピースの作製・装着です。当院では患者さん一人ひとりの歯型に合わせたオーダーメイドのマウスピースを作成しています。透明のプラスチック製のマウスピース（スプリント）を主に就寝時に装着することで、歯ぎしりや食いしばりによる関節への負担を軽減し、顎関節と周囲の筋肉を休ませる効果があります。マウスピースを装着して眠ると、睡眠中の無意識の食いしばりで歯が直接噛み合わなくなるため、関節への過度な圧力が和らぎます。その結果、顎の痛みやこわばりの症状が次第に緩和されていきます。加えてマウスピースには噛み合わせを安定化させる役割もあり、顎の位置を正しい状態でキープすることで関節のずれや筋肉の緊張を改善する効果も期待できます。

理学療法（フィジカルセラピー）：

顎関節症の原因が主に筋肉の緊張によるものであれば、物理的な療法で筋肉をほぐす治療も効果的です。当院では、アメリカ・マイオトロニクス社の「マイオモニター」と呼ばれる低周波治療器を導入しています。これは顎の咬筋などに微弱な電気刺激を与えて筋肉をマッサージし、凝りを緩める装置です。低周波によって筋肉の緊張を和らげることで、顎の痛みを軽減し、口の開けやすさを改善する効果が期待できます。また、温熱療法（顎の関節や筋肉を温める）やマッサージなども症状に応じて併用します。

外科的な治療（必要な場合のみ）：

上記のような保存的治療を行っても症状が著しく改善しない重度のケースでは、外科的治療を検討することもあります。ただし顎関節症の治療では非可逆的な処置（元に戻せない手術や歯の削合など）は極力控えるのが基本です。どうしても口が開かないような場合には、顎関節内に局所麻酔をして関節円板の位置を手技で整えるパンピングマニピュレーションや、関節内を洗浄する関節腔洗浄（ルヴェール法）などの処置が行われることがあります。これらは主に専門の口腔外科医がいる医療機関で対応する治療ですが、当院長は大学病院の口腔外科での研修経験がありますので、必要と判断される場合には適切な専門治療へのご案内やサポートも可能です。基本的には、まずは当院でできる限り患者さんに負担の少ない方法で症状の改善を目指すことを大切にしています。

当院で顎関節症の治療を受けるメリット

いとしま総合歯科インプラントクリニックにおける顎関節症治療の特長をご紹介します。当院ならではのメリットを知っていただき、安心してご相談いただければ幸いです。

大学病院仕込みの専門性と総合的な診療：

当院の院長は鹿児島大学病院の口腔外科で臨床研修を修了し、顎関節症を含む口腔外科領域の高度な技術を習得しています。大学病院で培った知識と経験を活かしつつ、地域の歯科医院として患者さん一人ひとりに寄り添ったオーダーメイドの治療を提供します。顎関節症だけでなく、虫歯や歯並びなどお口全体の状態も総合的に考慮しながら治療計画を立案できるのも強みです。

歯科用CTによる精密診断：

小さな歯科医院では設備が整っておらず、顎関節症の詳しい検査ができない場合もあります。その点、当院では前述のように最新の歯科用CTを完備しており、必要に応じてその場で詳細な画像診断を行えます。肉眼では確認しにくい関節内部の骨の形態異常まで把握できるため、原因の見落としが少なく的確な診断・治療につながります。患者さんにとっても、わざわざ大きな病院の検査予約を取る手間が省け、スピーディに治療に入れるというメリットがあります。

豊富な治療オプション（マウスピース・理学療法など）：

顎関節症の症状や原因は人それぞれ異なるため、「これをすれば必ず治る」という画一的な治療法はありません。当院ではマウスピースの作製をはじめ、低周波電気刺激による筋肉のリハビリ（理学療法）、必要な場合のお薬の処方まで、複数の治療法を組み合わせてアプローチします。実際に「マウスピースを使ったらだいぶ楽になった」「噛み合わせの調整と電気治療で口が開けやすくなった」等、患者さんの症状に合わせた治療で多くの改善例がございます。症状の経過を見ながら柔軟に治療内容を調整しますので、「なかなか良くならない…」と不安な場合も遠慮なくお伝えください。一緒に改善を目指していきましょう。

わかりやすい説明と親身なサポート：

初めて顎関節症と診断された方は「この先ずっと痛みと付き合うの？」「手術が必要になるの？」など不安を感じられるかもしれません。当院では専門用語もできるだけかみ砕いて説明し、現在の状態や今後の見通し、日常生活での注意点まで丁寧にお話ししま

す。顎関節症は適切に対処すれば改善が期待できるケースがほとんどですので、心配しすぎずにまずは私たちと一緒に対策していきましょう。スタッフ一同、患者さんに寄り添った親身な対応を心がけていますので、治療中の疑問や不安もどうぞ遠慮なくご相談ください。

まとめ：顎の痛みや違和感はお早めにご相談ください

顎関節症は放置してしまうと、痛みが慢性化したり食事がとりにくくなるなど日常生活に支障をきたす恐れがあります。しかし逆に言えば、早期に適切な対処を行えば大事に至らずに済むことが多い病気です。顎に痛みや違和感を覚えたら、「そのうち治るだろう」と我慢せずに早めに歯科医院を受診しましょう。特に口が開かなくなるほど症状が悪化すると、治療にも時間がかかりますので初期段階でのケアが肝心です。当院では顎関節症の初期症状の段階から丁寧に診察・ケアを行っています。

いとしま総合歯科インプラントクリニックは、地域の皆さまが痛みなくおいしく食事ができる毎日を送れるようサポートすることを大切にしています。顎の痛みや違和感でお困りの方は、お一人で悩まずにぜひ一度ご相談ください。専門的な知識と設備を備えた当院が、親身になって皆さまの顎の健康をお守りいたします。

早めの受診・治療によって、笑顔で食事や会話を楽しめる日常を取り戻しましょう。 顎関節症かな？と思ったら、お気軽にいとしま総合歯科インプラントクリニックまでお越しください。スタッフ一同、皆さまのご来院を心よりお待ちしております。

糸島市の総合歯科医院「いとしま総合歯科インプラントクリニック」では、患者さま目線で最適な治療を提供。個室や半個室の診療室を完備し、インプラントセンターも併設しています。

また、チーム医療や高度な医療機器を活用して、安心して治療を受けていただける環境を整えています。虫歯が心配な方は、ぜひ当院で診察を受けてみてください。健康的な口腔環境を維持するためのサポートをいたします。